Autoflower hänvisar till ett genetiskt drag i en hampväxt som får den att blomma oavsett dagens längd. Men var kommer autoflowers ifrån, och vart är de på väg
Rötter i Sibirien
Autoflower-genen utvecklades ursprungligen i Ryssland. Faktum är att autoflower-egenskapen har varit en anpassning när stammarna spreds från sina ursprungsländer Kina och Indien till de nordligare hörnen av världen. Växten måste ha blommat tidigare på sommaren för att fröna skulle hinna mogna innan vintern började.
Det är osäkert om egenskapen har utvecklats självständigt i vilda stammar eller om människor kan ha bidragit till spridningen av mutationen genom växtval.
Kunskapen ökar, nomenklaturen förändras
I takt med att den genetiska forskningen om hampa ökar, ökar också vår förståelse. När den ryske växtforskaren D.E. Janischevsky upptäckte vild hampa i Sibirien 1924 antog han att det var en helt egen art eftersom dess växtsätt skilde sig så mycket från den indiska släktingens.
Idag vet man dock att Cannabis ruderalis inte är en egen art och den håller långsamt på att byta namn. Det nya namnet är C. sativa sativa var. spontanea. "Sativa" i namnet syftar på odling, medan "spontanea" syftar på det faktum att det är en förrymd sort som nu förekommer i naturen - spontant. I Sibirien växer den vilda hampan som ogräs i dikesrenar och asfaltsremsor.
Uppkomsten av kommersiella autoflowers
På den kommersiella sidan är autoflowers ett relativt nytt fenomen. På 1980-talet reste Nevil Schoenmakers, som grundade den första kommersiella cannabisfröbanken, till områden längs den ungersk-ryska gränsen, där han upptäckte och spelade in vilda blommor som växte längs motorvägarna och blommade på mitten av sommaren. Enligt Nevil hade dessa hampor nästan inget trichomtäcke - och denna genetik krävde därför mycket arbete för att producera sorter som skulle vara lämpliga för västerländska konsumenter.
I sina första experiment korsade Nevil dessa vilda humlestammar med dvärgexemplar av sina mest populära inomhusfröstammar. Detta gav upphov till den klassiska sorten Ruderalis Skunk och de första mexikanska Rudy-typlinjerna.
Användbarheten av autoflower-gener erkändes också inom jordbruket. 1995 började Jace Callaway odla Finola-oljeväxter i Finland från frön som sparats av det ryska Vavilov-institutet, som han hade fått från David Watson (även känd som Skunkman Sam och den ursprungliga uppfödaren av Skunk #1 och Original Haze), dåvarande ordförande för International Hemp Association (IHA).
Autoflowers populariserades i början av 2000-talet av kanadensaren The Joint Doctor, med hans nu legendariska Lowryder #1. Vid denna tidpunkt började autoflowersorter också utvecklas i de nordiska länderna, med skapandet av Stuporsonic i Sverige och Jeppis Girl i Gamla Karleby.
Att förädla autoflower-sorter är en färdighet
Eftersom autoflowering-sorter alltid börjar blomma när de har nått ett visst tillväxtstadium är det en utmaning att förädla dem. Det är inte möjligt att ta sticklingar från avelsindivider och därför kan moderdjuren inte lagras. Dessutom är autoflower-egenskapen recessiv. Båda föräldrarna måste därför vara bärare av autoflower-genen för att avkomman ska uttrycka egenskapen. Dessutom kräver de flesta korsningar stabilisering upp till den fjärde generationen för att säkerställa att alla individer i fröpartiet bär på dessa gener.
Nya faktorer och nya vindar
Under 2010 började Mephisto Genetics och Fast Buds att odla en ny generation autoflowerers.
Mephisto Genetics grundades 2014 av en brittisk duo som sökte ett lagligt friare klimat i Spanien. De började korsa de ansedda sticklingar som de hade letat efter med de bästa autoflower-linjerna som de hade i sina samlingar. Dessa resulterade i linjer som Sour Crack och Walter White, som, när de ytterligare korsades med White Crack, producerade de första autoflower-plantorna med cannabinoidnivåer uppmätta till över 27 procentenheter. Många välkända uppfödare (som Mr. Nice Seeds och Karma Genetics) har varit så imponerade av resultaten från Mephisto att de har gett sina egna framgångsrika sorter att arbeta med autoflower-korsningar.
Fast Buds, grundat 2010 av vänner från USA, är också baserat i Spanien. Lafkas vision från början har varit att producera livskraftiga autoflower-versioner av de hetaste elitgenetiken. Under de senaste åren har Lafka också investerat i utvecklingen av sina egna cheesecake- och limlinjer. Den nyligen släppta autoflower-versionen av den populära Strawberry Banana av Fast Buds lovar att öka cannabinoidinnehållet till över 27 procentenheter. Det verkar som att varje generation av avel och korsning av en befintlig autoflower-linje med en ny fotoperiodisk mamma slår tidigare koncentrationsrekord, så vi kan se att det fortfarande görs framsteg inom autoflowers.
De senaste autoflowering-linjerna tros vara mer än tjugo generationer bort från ruderala vildblommor. Till och med Lowryder, som finns i korsningslinjerna för de flesta autoflowers, har mycket lite kvar i växtens genom. Detta har inte bara ökat koncentrationerna, utan också förändrat växternas utseende så att de närmar sig de typiska dimensionerna hos fotoperida växter. Som ett resultat av denna förfining är nästan alla nuvarande bilvarianter inte längre kortvingade och luktar inte längre bara hö.
I alla fall härrör autoflower-generna inte från ruderalhampa. ACE Seeds, ett spanskt företag som specialiserat sig på insamling och registrering av jordnötssorter, har experimenterat med Northern Lights-stammar som blommar oberoende av fotoperioden och korsat dem med en malawisk jordnötssort. Malawi x Northern Lights Auto släpptes för ett par år sedan och hanen i denna linje har fungerat som pollinatör när Zamaldelica Auto skapades. Anatomin hos dessa växter är, liksom de tropiska växterna, lång och riklig, så skillnaderna med Lowryder-stammarna är ganska slående.
En artikel från 2018 av cannabisforskningsexperten Ernest Small förutspådde att kortlivade autoflowers representerar den oundvikliga framtiden för kommersiell odling - både för oljefröproduktion och cannabis som odlas för cannabinoider.